Была у меня одна история лет 10 назад. Купила на рынке луковицу рябчика императорского. Продавец такой приличный, внушающий доверие приятный мужчина пенсионного возраста. И фото цветов у него распечатаны, и консультации по выращиванию дает… Фото рябчика императорского сразили меня наповал: вот уж, по истине, королевский цветок! Соблазнилась. При покупке я вроде бы и засомневалась: почему у столь мощного растения луковичка такая маленькая? Ответ был таков: " Это детка. В первый год цветения и не ждите... "

Когда следующей весной из посаженной мною луковички появились изящные длинные листики и тоненький стебелек, я поняла, что меня провели, как младенца… Эх, молодо-зелено! А когда расцвел мой новый житель, я узнала в нем завсегдатая наших Луганских степей… Знакомьтесь: Рябчик русский (лат. Fritillária ruthénica). Многолетнее травянистое растение семейства Лилейных.

Место обитания – Россия, Украина, Кавказ и Средняя Азия. Растет преимущественно в оврагах, балках, негустых лесах. В степной и лесостепной зоне он произрастает только на известковых и меловых почвах. Размножается при помощи дочерних луковиц и семян. Свое название рябчик получил за схожесть с известной всем птичкой, такой же рябенькой. Но, в отличие от птицы, такая расцветка нужна цветку не для того, чтобы прятаться, а совсем наоборот, чтобы привлечь насекомых-опылителей. Его темные поникшие колокольчики контрастируют со светлой зеленью степи и хорошо видны на ее фоне. В нашей зоне цветение рябчиков приходится на апрель. В пик цветения издалека можно увидеть темные острова в степи – это цветут «цыганочки» (так у нас все зовут рябчиков). 

Мой скромный «птенчик» несколько лет рос на клумбе, успешно размножаясь, а затем был вытеснен более яркими цветами и получил новую прописку на лугу, недалеко от дома, где до сих пор живет и здравствует со всем своим семейством :). Кстати, рябчик русский находится под охраной государства, занесен в Красную Книгу Украины. Одним из факторов сокращения популяции этого вида является то, что люди срывают букеты из рябчиков, выкапывают луковицы, чтобы посадить у себя на участке или же продать. Мне же повезло размножить красно-книжное растение и вернуть его на лоно природы :).